Parigi è considerata la città romantica per eccellenza, non a caso sono tante le coppie che vi soggiornano per un trascorrere un dolce week-end insieme. Partire per un paio di giorni all’estero può divenire vantaggioso preferendo l’affitto di un appartamento, piuttosto che il soggiorno in albergo. Il sito che fa per voi, nel caso di Parigi è All Paris Apartments, grazie al quale potrete trovare la soluzione ideale per le vostre esigenze. Veniamo ora al nostro week-end romantico. Cosa vedere in un paio di giorni? Un posto incantevole, soprattutto in primavera è Champ de Mars, (foto in alto) verdi giardini affollati di parigini e turisti che si distendono al sole, o ne approfittano per un rilassante pic-nic.

Per sfuggire ai classici itinerari, dirigetevi poi verso  Rive Gauche, la riva sinistra della Senna. Luogo storicamente lontano dai conformismi e dal perbenismo cittadino, che è stato di inspirazione per molteplici artisti del passato. Immancabile è una passeggiata nel  quartiere di St. Germain-des-près, passando per  Place Furstenberg, incantevole luogo  di giorno quanto di sera.

Si dice che far visitare al proprio partner questo luogo sia un gesto d’amore, dunque in perfetto stile romantic. A poca distanza si trova il museo di Delacroix, artista che qui visse. Vale la pena dargli un’occhiata, non ve ne pentirete. Altro quartiere famoso per esser stato il fulcro della vita artistica e culturale della Parigi passata è Montmarte, che con le sue vie, i suoi colori e l’atmosfera che si respira è un toccasana per l’umore e l’amore.

Continuiamo il nostro itinerario verso la splendida Cattedrale di Notre Dame, il cui fascino è motivo d’orgoglio per tutta Parigi.

Oltre a poter visitare la struttura, giunti in questa zona potrete recarvi al numero 9 di Quai aux Fleurs, dove troverete una targa con la scritta “Ancienne habitation d’Héloise et Abélard, 1118. Rebâtie en 1849″. Fu qui che si consumò la passione tra la diciassettenne Eloisa, figlia di un canonico di Notre Dame, ed il suo maestro Abelardo. Altra tappa fondamentale è il Louvre, ma cercate di andare oltre, direzione Pont des Arts che attraversa il fiume Senna e collega la piazza del museo con l’Istituto Francese. Ammirare il tramonto da questo ponte è un’emozione unica, come sanno i tanti innamorati che qui sono stati, questa meta è molto apprezzata anche dai parigini che vengono qui a trascorrere anche i caldi pomeriggi estivi. Inoltre, i pittori sono soliti posizionarsi sul ponte per dipingere e vendere le loro opere ai passanti. Per concludere il tour romantico di Parigi non possono mancare due cose: la crociera sulla Senna con il famoso battello ed una visita alla Torre Eiffel, dalla cui sommità tutta la bellezza di Parigi sarà sotto ai vostri occhi.

La prima foto è di Darren, la seconda è di Giuseppe Modica e l’ultima di Elena Cortese

Con la primavera non è solo la natura a rinnovarsi, ma l’intera sfera della vita. La creatività prende forma in ogni campo e l’originalità la rende ancor più interessante. Un moto di cultura, sperimentazione ed innovazione investe i vicoli, le strade, le piazze delle città del mondo. Il tutto trova la massima aspirazione nei molteplici festival ed eventi che si susseguiranno durante il prossimo periodo primaverile. Oggi andiamo alla scoperta di alcune delle manifestazioni più interessanti in giro per l’Europa.

Olanda. Quale tema è più primaverile di quello riguardante i fiori? Bene, c’è un appuntamento che non si può perdere a tal riguardo ed è quello dell’Esposizione internazionale orticola, denominata Floriade (foto in alto). Da poco inaugurata, andrà avanti fino al prossimo 7 ottobre. Sono ben 66 gli ettari adibiti a giardini resi rigogliosi e colorati da fiori di ogni tipo. Un’esplosione floreale che si terrà nella  provincia olandese del Limburgo del Nord. Vi si attendono oltre 2 milioni di visitatori che avranno l’onore di prendere parte ad una manifestazione che si organizza ogni 10 anni. Sempre l’Olanda ospita il Festival Motel Mozaique, che avrà luogo nella città di Rotterdam e sarà dislocato in 5 diverse location. A rendere il tutto ancor più entusiasmante sarà la possibilità di pernottare in strutture pianificate e progettate da artisti eclettici, basta pensare che l’anno scorso si poteva scegliere di dormire in una vetrina piuttosto che in una casa costruita su di un albero. (Tutte le informazioni).

Inghilterra. Le giornate speciali londinesi sono davvero infinite. Nel mese di maggio anche qui un festival floreale è pronto per voi, con la Fiera della floricoltura di Chelsea RHS presso il Royal Hospital Chelsea. Giugno si apre all’insegna della regalità, festeggiamenti in onore della regina Elisabetta II.

La cerimonia Trooping the Colour è, infatti, destinata a celebrare il compleanno di sua maestà nel mese di giugno (foto in alto). Durante lo stesso mese gli sportivi avranno pane per i loro denti con il famoso Torneo di Wimbledon. Dal 12 al 22 aprile la musica fa da apripista ad un festival multiculturale, l’Alchemy Festival. Peformance musicali e non solo, letteratura, dibattiti, design, fashion, yoga, proiezioni di film lezioni di danza.  Sono solo alcuni delle forme artistiche e culturali protagoniste della manifestazione londinese, che avrà come filo conduttore l’esplorazione del legame che unisce le culture del Regno Unito dell’India e del Pakistan. (Tutte le informazioni).

Spagna. Dedichiamo questa sezione alla città di Barcellona, dove dal 13 al 29 aprile vi è il Festival Mecal, il Festival Internazionale di cortometraggio che prevede la visione di filmati ed  opere provenienti da ogni dove.

Imperdibile è poi il Primavera Sound, che avrà luogo dal 30 maggio al 3 giugno. Una manifestazione musicale consacrata da tempo che richiama numerosi turisti ed appassionati, tra i nomi degli artisti più attesi abbiamo The Cure e Björk. Barcellona accontenta anche gli amanti della musica elettronica, con il Sònar, 19esima edizione di un appuntamento di rilevanza mondiale che si terrà nelle giornate del 14, 15 e 16 giugno. (Tutte le informazioni).

Francia. Da segnalare La Triennale mostra di arte contemporanea che si terrà dal 20 aprile al 26 agosto al Palais de Tokyo. Giunta alla sua terza edizione, la manifestazione vuole investigare sul significato di essere artisti che lavorano attivamente oggigiorno in un contesto come quello della globalizzazione. Numerosissimi gli artisti partecipanti e le opere esposte. (Tutte le informazioni).

Le foto sono rispettivamente di Joseph Gale, Kay Mumme, Diana Bagnoli

Dare un taglio alla routine quotidiana e lasciatevi accarezzare dall’idea di un bel viaggio romantico con il proprio/a partner in una capitale europea. Subito la mente va alla gettonata Parigi, città dell’amore per eccellenza, indubbiamente bella.  Un’altra meta ideale per un viaggio a due è Praga, troppo spesso considerata più per il divertimento a basso costo che per le sue bellezze storiche ed architettoniche. Parigi e Praga hanno più cose in comune di quanto si pensa, entrambe ricche di storia e di fascino, grazie anche ad un fiume (rispettivamente Senna e Moldava) che le attraversa. Quali sono i luoghi più suggestivi e romantici di queste due capitali?

Già sull’aereo per Parigi inizierete a respirare quell’aria frizzante ed eccitante che accompagna un viaggio in una delle città più belle del mondo. La Torre Eiffel, gli Champs-Élysées, il Louvre, la Cattedrale di Notre-Dame, tour della Senna sul Bateaux-Muches.

Forse queste sono le prime immagini che ci regala questa meta, che nasconde ben altro. Una semplice passeggiata gustando una baguette calda è un ottimo metodo per iniziare la giornata. Muovermi per la città sarà semplice grazie ad una buona rete di metropolitana che saprà ben collegare i siti di interesse dal vostro albergo o appartamento, se avete scelto la formula appartamenti a Parigi. Spostandoci dai luoghi più comuni, ma sempre incantevoli, molto apprezzato è Montmartre, zona collinare la cui posizione offre una vista spettacolare della città. Famoso perché vi si trova la Basilica del Sacro Cuore, ma anche per essere stata fulcro della vita bohemien. Grazie a casette caratteristiche e pittori che riempiono le strade con i loro lavori, Montmartre conserva ancora oggi un fascino d’altri tempi. Se i musei e l’arte sono la vostra passione potrete vivere un momento davvero magico recandovi al Museo d’Orsay, noto per l’incredibile collezione di dipinti firmati dai più rinomati artisti impressionisti come Renoir e Monet. Un viaggio romantico a Parigi che si rispetti è fatto, però soprattutto di un tour sulla Senna, la sera è ancor più bello, di una visita alla famigerata Torre Eiffel salendo fin su in cima e di  una cenetta intima in uno dei tanti ristorantini con cucina tipica.

Partiamo ora alla volta di Praga, capitale della Repubblica Ceca e conosciuta anche per i numerosi appellativi dategli nel corso degli anni, come La Madre delle Città, Città d’Oro, Città delle Cento Torri. Praga è praticamente divisa in due, la Città Vecchia e il quartiere di Malà Strana sono infatti collegati dal Ponte Carlo, il cui nome si deve a Carlo IV, Re di Boemia all’epoca della costruzione (metà del 1300). Il ponte offre uno scenario unico. Artisti, musicisti, coppiette, turisti. Scene di vita vera e di arte allo stato puro.

La Città Vecchia è nota per la sua piazza centrale e soprattutto per l’orologio astronomico, affascinante orologio di epoca medievale che ogni ora mette in movimento figure dei 12 Apostoli. L’orologio permette di visualizzare l’ora e le posizioni di Sole e Luna. L’atmosfera fiabesca che si respira a Praga ci accompagnerà per tutto il viaggio, grazie alle tante torri e castelli dislocati nelle varie zone della capitale ceca. Il più famoso è il Castello di Praga, residenza di re, imperatori e presidenti per secoli e secoli. Una fortezza medievale di enorme dimensione, che custodisce i tesori della corona boema. Il castello fa parte di un complesso che comprende la Cattedrale di Praga e la Basilica di San Giorgio, lungo tutti questi siti di interesse è possibile ammirare opere di epoca rinascimentale e barocca. La bellezza di Praga si esprime a pieno di sera, quando luci e riflessi dell’acqua regalano una prospettiva suggestiva, calda e magica ad ogni pietra, strada, monumento della città. Partite per il vostro viaggio romantico, scegliendo la formula appartamenti Praga per i turisti avrete un alloggio confortevole e risparmierete.

Buon viaggio a tutte le coppie!

Le foto di Praga sono di Claudia Pizarro, e le foto di Parigi di David Gonzàles

Un albergo decisamente particolare è quello che ci attende in un comune a nord della Francia: Roubaix, a meno di 3 ore in macchina da Parigi. È in questa cittadina che l’impresario Rudolph Palladino ha avuto l’idea di creare un luogo speciale, adatto a turisti ma anche a persone del luogo che vogliono vivere un’esperienza particolare. Si perché qui non si viene per trascorrere una vacanza lussuosa, ma per vivere a contatto con la natura senza rinunciare alle comodità offerte da un classico albergo. Qui le stanze non sono vere e proprie camere, soffitti e pareti non sono come ce li aspetteremmo, nessuno vi porterà la colazione a letto ma avrete la vista migliore che si possa desiderare perché tutto ciò che vi circonda sarà lì, sotto i vostri occhi.

Come è possibile tutto questo? Semplice grazie all’hotel in cui le stanze sono delle bolle trasparenti.

Costruite con tele semirigide nel pieno rispetto della natura grazie all’uso di materiale riciclato, riescono a restare in posizione senza l’aiuto di supporti verticali garantendo una sensazione che raramente avrete provato. Sarà come essere all’interno di una bolla di sapone, ancorata per terra. Il tutto ha un aspetto quasi fantascientifico ed invece è una realtà del turismo consolidata e non è l’unico esempio di hotel di questo tipo.

Questo strano albergo di Roubaix sorge in un parco ricco di verde chiamato “Les cottages du parc”, un’idea che ha riscosso un grande successo. Una soluzione turistica scelta soprattutto da coppie in cerca di un viaggio romantico ed unico, ma anche da appassionati e curiosi che non vedono l’ora di alzare lo sguardo per ammirare lo splendore del cielo stellato di notte o del sole che sorge a prima mattina. Ciò che ha suscitato grande soddisfazione è anche il poter usufruire di ogni comodità offerta dalle tradizionali camere d’albergo. Le bolle sono interamente termoregolate così da evitare che il sole provochi uno smisurato riscaldamento, ogni camera è dotata di TV a Led ed un soffice letto rotondo, tavolini e sedie. In quella che poi è chiamata la “piccola bolla” vi è il bagno. A rendere l’atmosfera ancor più suggestiva la luce in stanza potrà essere scelta tra diverse tonalità: dalla classica bianca, a quella verde, gialla, azzurra e così via. Altro punto forte di questo progetto è il prezzo abbordabile: 150 Euro a notte. Non è pochissimo, ma chi ci è già stato assicura che ne vale davvero la pena.

Le camere-bolle sono situate in un luogo un po’ più appartato del parco, così da garantire un minimo di privacy. Un’idea originale per trascorrere un anniversario diverso dal solito o semplicemente per abbandonare del tutto lo stress cittadino. Sarete solo voi ed il mondo circostante. In molti scelgono di abbinare un viaggio a Parigi con un paio di giorni nelle “bolle di Roubaix”, con grande gioia del turismo locale.

Appassionati di bicicletta o sportivi di ogni tipo? Preparatevi a pedalare parecchio, stiamo per attraversare le piste ciclabili più ricercate d’Europa.  E quale periodo migliore, se non questo, per assaporare a pieni polmoni le bellezze che ci circondano. Partiremo dall’Italia per addentarci nelle altre nazioni del vecchio continente, fino ad arrivare nel paradiso dei ciclisti, l’Olanda. Negli ultimi anni si è sviluppato un vero e proprio cicloturismo, appassionati del genere si radunano per percorrere in lungo e in largo le strade dell’Europa. Ovviamente per far questo è indispensabile un viaggio a tappe, usando il treno dove, nella maggior parte dei casi, è possibile portare il proprio a due ruote gratuitamente, piegato e riposto in una sacca come fosse un bagaglio. Indispensabile la mappa dei luoghi che visiterete, così come la flessibilità di adattarsi a sistemazioni notturne spartane, come la tenda o, più “comode”, come un bed and breakfast.

Iniziamo il percorso dalla nostra amata nazione, che non detiene proprio il primato in quanto a cicloturismo. Le piste più battute sono quelle nei pressi del Lago di Garda, di difficoltà variabile offrono un panorama molto bello che costeggia il famoso lago alpino. Una delle più consigliate, proprio per la vista di cui si può godere, è la Strada del Ponale.  Passiamo alla Francia. Sarebbe molto bello passeggiare con la nostra bicicletta ai piedi della Torre Eiffel, ma purtroppo è un po’ difficile. Il centro città non offre piste sicure, meglio optare per quelle dislocate in zone meno trafficate. Le piste più belle si trovano lungo la costa, molto particolare è quella che va da Bordeaux a Lacanau, con zone immerse nelle pinete ed altre con vista sull’Oceano Atlantico.

Sul podio delle nazioni più virtuose in tema di velocipedi troviamo Austria, Germania e Olanda, tutte ricche di piste ciclabili anche nelle grandi città. Le località austriache offrono percorsi di vario grado e difficoltà, il più noto è quello di Donauradweg. Molto conosciuto in tutta l’Europa, questo itinerario non appare particolarmente difficile ed è ben tenuto, essendo quasi del tutto asfaltato. Molto belle anche le piste che corrono lungo i fiumi, come quella di Murradweg nella zona austriaca della Stiria. Per quanto riguarda la Germania  si può fare anche un bel giro di Berlino in bicicletta, le zone limitate al traffico sono parecchie. Se, però, cercate la pista per eccellenza allora citiamo la Donau-Radweg che percorre l’intero Danubio. Interessanti anche le cosi dette isole libere dalle auto, come Spiekeroog, Helgoland, Juist, dove la nostra bici sarà la benvenuta. E veniamo all’Olanda, la cui situazione si percepisce dalla capitale Amsterdam, la città più ciclabile d’Europa. In effetti è possibile visitare l’intera nazione quasi esclusivamente in bici, date le innumerevoli piste presenti, ma sono gli abitanti locali i veri protagonisti delle pedalate giornaliere, basti pensare che si contano circa 13 milioni di biciclette in tutto il Paese. Davvero intelligente l’iniziativa messa in atto dal parco Hoge Veluwe: all’ingresso bici gratuite per tutti per poter girare in estrema tranquillità. Il tutto si basa, ovviamente, sulla civiltà della gente nel riportare, integri, i veicoli alla fine del giro.

Dopo aver girovagato per le piste più consacrate veniamo a quelle considerate tra le più suggestive. In Svezia, presso Åre, vi è una pista lungo una ferrovia che ci porterà verso una delle mete sciistiche più apprezzate del paese. Altro paesaggio mozzafiato è offerto dalle montagne di Hardanger, in Norvegia. Noi e la nostra bicicletta tra laghi di montagna, cascate e pareti a strapiombo. Consigliatissima la pista dell’isola di Cipro, precisamente a Ayios Nikolaos a Platania. Quasi 18 Km per un perfetto percorso tra mare e montagne nel cuore del Mediterraneo.

Foto di Davide Greco

Una baguette vicino Montmartre, un gelato sotto la Torre Eiffel, un giro di shopping alla Galleria La Fayette. Tutte le guide turistiche parlano dei posti più affascinanti di Parigi, dagli Champs-Élysées al Louvre, da Notre Dame a Place De La Concorde. Parigi è bellissima, piena di luci e di quell’alone di magia e mistero che la rende unica al mondo. Inutile, quindi, soffermarsi su particolari e zone della città già perfettamente descritte da guide cartacee come la Lonely Planet. Parigi, infatti, oltre ad essere la città d’amore per eccellenza è, soprattutto, una meta di grandi spese. Nonostante, infatti, sia il sogno segreto di ogni italiano, questa destinazione turistica è molto cara, a tratti anche più dell’inarrivabile Londra, ma ecco qualche utile suggerimento per evitare di farsi letteralmente spennare dai francesi.

Le zone turistiche, si sa, sono ovviamente quelle più costose, in particolare la zona della Torre Eiffel e quella del Sacro Cuore. Entrando in un ristorante o in un bar scegliete sempre l’acqua in bottiglia. Alla fine del pasto, infatti, anche se aveste ordinato un bicchiere d’acqua del rubinetto ve lo ritrovereste sul conto (in un bar vicino la chiesa Sacro Cuore il costo è di 6 euro), quindi vi conviene optare per una bottiglia di Perrier che costa la stessa cifra e vi aiuterà meglio la digestione! Altro divieto d’accesso importante è l’acquisto del gelato vicino la Torre Eiffel. Una palla di vaniglia ha il costo di 4 euro. Le farmacie sono un altro posto da frequentare il meno possibile. Se non doveste parlare francese, infatti, le commesse tenderanno a vendervi medicinali omeopatici in promozione piuttosto che  quello giusto.

Ma allora dove si risparmia a Parigi? Tendenzialmente questa città, purtroppo, non offre ottime alternative economiche come fa una meta come Londra ma, anche qui, potrete mangiare e dormire spendendo meno del classico turista da viaggio organizzato. In strada ci sono tantissimi shop, molto piccoli, che vendono baguette condite nei modi più disparati. Un filone di pane, pieno di verdure freschissime, prosciutto e formaggi francesi costa circa 6 euro. La mattina, con poco più di un euro, è possibile, anche nei negozi all’interno della metropolitana, acquistare il tipico pan au chocolat, ovvero un saccottino di sfoglia (croissant) ripieno di gocce o crema di cioccolato. Se la vostra intenzione, invece, è quella di assaggiare la mitica crepe francese proprio nella sua capitale allora vi conviene spostarvi sugli Champs-Élysées dove sia la mattina che il pomeriggio si può vedere una lunga fila di gente che aspetta di poter comprare (il prezzo base è 5 euro) una frittata dolce semplicemente con lo zucchero e il limone oppure ripiena di diversi tipi di frutta (la più famosa è quella con le banane).

E per dormire? Le pensioni o gli ostelli di Parigi sono la risposta a chi non ha un budget superiore ai 40 euro a persona. Con un po’ di fortuna e prenotando con un po’ di anticipo potreste trovare, vicino al centro, dei piccoli alberghi a due stelle al costo di 30 euro a persona a notte. Ricordatevi però una cosa importante: la pulizia dei francesi è molto dissimile dalla nostra, non vi aspettate, quindi, di trovare un’ottima situazione di igiene.

Sin da bambini viene insegnato che la prima colazione è il pasto più importante della giornata, sarebbe bene non dimenticarsene neanche in vacanza, ma come fare a trovare il posto giusto anche in una città straniera? Pas de problème! – direbbero i parigini – che per il loro petit déjeuner (la colazione, appunto) si ritrovano al 136 di Rue Mouffetard, nel XIII distretto, seduti ai tavoli de “La salle à manger”. Nel cuore del più tipico mercatino rionale di Parigi, questa caffetteria è un vero e proprio ritrovo per tutti, parigini e non, che gomito a gomito condividono croissants e pane al burro. La proprietaria, supportata da uno staff di ragazzi molto gentili e professionali, accoglie da anni i suoi ospiti nella sua sala da pranzo dall’atmosfera calda e familiare.

Ci si può sedere appena fuori dal locale, dentro o sulla terrazza, con soli 7€ è possibile scegliere se bere un caffè o un tè e accompagnandolo con brioches e panini bianchi da imburrare e farcire con ottime marmellate e confetture fatte in casa (per non parlare dei succhi di frutta). Se invece non si è tipi da colazione, è possibile provare il ricco e gustoso brunch (20€) che raccoglie i sapori più tradizionali della cucina francese, fois-gras e vini inclusi. E chi ha “bocca” per intendere…

Samantha Catini